La sola mención de Saint-Émilion evoca imágenes de túnicas de color púrpura intenso, bodegas abovedadas y botellas excepcionales para los amantes del vino. Pero, ¿qué hace que este viñedo sea tan prestigioso internacionalmente? La respuesta reside en dos palabras que guían el trabajo diario de nuestros enólogos: Terroir y Merlot. Comprender estos elementos transformará radicalmente su experiencia de cata de vinos durante sus visitas a los châteaux vecinos.

El viñedo de Saint-Émilion se beneficia de una singular complejidad geológica. Generalmente se distinguen cuatro tipos principales de suelo, cada uno de los cuales confiere a los vinos perfiles radicalmente diferentes. La meseta calcárea que rodea el pueblo aporta frescura, tensión y una marcada mineralidad al vino. Las laderas arcilloso-calcáreas ofrecen potencia, estructura y una notable riqueza tánica. Finalmente, las zonas de grava y arena al pie de las laderas producen vinos más suaves, redondos y accesibles incluso en su juventud. Es este mosaico de suelos lo que hace que la denominación de origen sea tan rica.

En el corazón de este terruño, la Merlot reina suprema, ocupando más del 80% de la superficie de viñedo. Complementada idealmente por la Cabernet Franc (que aporta estructura y notas especiadas), la Merlot confiere a los vinos de Saint-Émilion su textura sedosa, su paladar opulento y su complejo perfil aromático centrado en frutos negros, ciruela, cacao y, tras unos años de crianza, trufa y cuero.

Otra característica local digna de mención es su Clasificación Grand Cru. A diferencia de la histórica clasificación de Médoc de 1855, que es inmutable, la clasificación de Saint-Émilion se revisa cada diez años. Creada en 1955, incentiva a las bodegas (Château Premier Grand Cru Classé A, B o Grand Cru Classé) a mantener una calidad impecable e innovar constantemente, garantizando así a los consumidores la excelencia del vino elegido. Durante su estancia en Hôtes de Saint-Émilion II, estaremos encantados de guiarle a bodegas familiares y privadas donde la acogida es tan generosa como el vino.

Por Nargiz Djabbarov

El equipo anfitrión de Saint-Émilion